Procedure
Alleen de schuldenaar zelf kan surseance van betaling vragen. Daar is een advocaat voor nodig. Zodra het verzoekschrift bij de rechtbank binnen komt wordt de surseance voorlopig verleend en benoemt de rechtbank een bewindvoerder. Dat is altijd een ervaren insolventieadvocaat. De bewindvoerder moet samen met de schuldenaar de boedel beheren. Twee kapiteins op het schip dus. De bewindvoerder onderzoekt ook of de surseance kans van slagen heeft. Als dat niet zo is, is de bewindvoerder verplicht de rechtbank te vragen de surseance om te zetten in een faillissement.
Afkoelingsperiode
De rechtbank kan een afkoelingsperiode van maximaal twee maanden afkondigen. Tijdens een afkoelingsperiode mogen schuldeisers geen verhaal op de boedel nemen zonder machtiging van de rechtbank. Dit geldt ook voor pand- en hypotheekhouders, de zogenaamde separatisten. Met een afkoelingsperiode kan bijvoorbeeld worden voorkomen dat goederen die eigendom van derden zijn worden opgehaald (denk aan leaseauto’s en goederen die onder eigendomsvoorbehoud zijn geleverd). Verder kan zo worden voorkomen dat een pandhouder goederen opeist op grond van een pandrecht.
Huur
Als de schuldenaar huurder is kunnen hij en de bewindvoerder samen lopende huurovereenkomsten opzeggen op een termijn van maximaal drie maanden. De huurprijs is vanaf surseancedatum boedelschuld en moet dus tot het einde van de opzegtermijn worden betaald voordat andere schuldeisers aan bod komen.
Werknemers
Door de surseance verandert er in beginsel niets voor de werknemers. Die blijven gewoon in dienst en worden ook niet door de bewindvoerder ontslagen. Voor het ontslag van werknemers blijven namelijk de gewone regels gelden, en niet de regels die in faillissementen gelden. Er is echter geen transitievergoeding verschuldigd. De loon- en premieverplichtingen zijn vanaf surseancedatum boedelschuld en moeten dus bij voorrang worden betaald.
Akkoord
Tijdens de surseance van betaling kan de schuldenaar aan zijn schuldeisers een akkoord aanbieden. Daarin wordt meestal betaling van een percentage van de vordering tegen finale kwijting aangeboden. Over dat akkoord wordt op een vergadering van schuldeisers gestemd. Als het akkoord wordt aangenomen moet de rechtbank beoordelen of het wordt ‘gehomologeerd’. Homologatie betekent dat het akkoord algemeen verbindend wordt verklaard, ook voor de schuldeisers die zijn weggebleven of tegen hebben gestemd. Een akkoord slaagt in de regel alleen als de schuldeisers onder het akkoord meer krijgen dan zonder, meestal omdat een derde daarvoor geld beschikbaar stelt. Hoewel de Belastingdienst niet gebonden is aan een akkoord, is zij meestal bereid genoegen te nemen met het dubbele percentage dat aan de gewone schuldeisers wordt aangeboden. Personeelskosten kunnen echter niet worden gesaneerd.
Advocaat
Bij een surseance komt nog veel meer kijken dan wij hier kunnen behandelen. Advocaten van JPR worden regelmatig benoemd tot bewindvoerder in surseances van betaling. Wij hebben daarom veel ervaring met surseances en kunnen jou daarom goed helpen in discussies met een bewindvoerder of om te beoordelen of surseance voor jou zinvol is.
